我們中華民族有數(shù)千年的文明史。幾千年來，人名從產(chǎn)生到發(fā)展，基本格局大體不變。具體到每個(gè)朝代，名字則表現(xiàn)得有所不同。一般說來，古人的名字較為復(fù)雜，人們不僅擁有像今天一樣的幼名、學(xué)名，而且還有今天已經(jīng)被淘汰的字、號等。其中‘。字’，是古時(shí)人名的重要組成部分，其作用與“名”同樣重要。

　　今天我們常說的“名字”，實(shí)際是古人“名’，和“字”的合稱。當(dāng)然，這只是就一般情況而言的，在我國歷史上的不期，起名特點(diǎn)并非完全一樣。我國人名最早有規(guī)律可尋的是夏代。當(dāng)時(shí)人崇拜太陽，通行的歷法是干支紀(jì)年，，當(dāng)時(shí)夏代的君主和貴族都喜歡用天干起名。據(jù) 《 史記 · 夏本紀(jì) 》 記載，夏代的君主名字有太康、仲康、少康等人，據(jù)陳夢家在 《 殷墟卜辭 》 一書中的考證，這些名字中的“康”字即“庚”字，是傳說中的十個(gè)太陽(天干)之一。，夏代君主的名字還有孔甲、撤甲、履癸等，名中的“甲”、“癸”也都是天干。至于商代君主，起名時(shí)也都繼承了夏代君主的這一習(xí)慣，無論是開國之君商湯(又名太乙)還是亡國之主帝辛(即殷封王)，其間29 位君主，無不以天干命名。

　　當(dāng)時(shí)的貴族也效法這種做法，在名字中使用天干，如祖己、父癸、虎父丁、弓父庚等，都是如此。到了周代，隨著社會(huì)的發(fā)展和人口的繁衍，起名的方法也日臻完善。正如 《 通志 · 氏族略 》 所說的那樣，當(dāng)時(shí)的君主“生有名，死有溢;生以義名，死以義溢。生曰昌、日發(fā)，死曰文、曰武。微子啟，微仲衍，箕子，比干，皆周人也。故去其甲乙丙丁之類，始尚文焉”。這里“尚文”的意思即不再像夏商人那樣只知道用天干起名，無論怎樣變化也只有那十個(gè)表示天干的字，顯得過于質(zhì)市卜而是開始注重文采，所起的名字如昌、發(fā)、啟、仲衍、箕子、比干等既富于變化又含義豐富，其文化色彩豐富了許多。正是由于周代人起名出現(xiàn)了上述這些變化，其結(jié)果不僅導(dǎo)致大量莊重、新穎名字出現(xiàn)，而且還促使我國最早的起名原則誕生。這種起名原則是專門針對王公貴族起名而制定的，又被稱為“五則六避”。據(jù) 《左傳 · 桓公六年》 記載，周代人起名的原則“有五：有信，有義，有相，有假，有類。

　　以名生為信，以德命為義，以類命為相，取于物為假，取于父為類。不以國，不以官，不以山川，不以隱疾，不以畜牲，不以器幣。周人以諱事神，名，終將諱之。故以國則廢名，以官則廢職，以山川則廢主，以畜牲則廢祀，以器幣則廢禮。晉以嘻侯廢司徒，宋以武公廢司空，先君獻(xiàn)、武廢二山，是以大物不可以命。” 《 論衡 · 潔術(shù)篇 》 也記載，周代人“立名也，以信、以義、以相、以假、以類。以生名為信，若魯公子友生，文在其手曰‘友’也。以德名為義，若文王為昌、武王為發(fā)也。以類名為象，若孔子名丘也。取于物為假，若宋公名柞臼也。取于父為類，有似類于父也”。

　　上述是說，周代人起名原則中的“五則’，是指名字的五個(gè)方面的來源，即“信，，、“義”、“相”、“假”、“類”。“信”指孩子身體上的某些特征，如眼睛大、皮膚白、身體胖等，根據(jù)這些特征可以使起名找到靈感;“義’，是指孩子表現(xiàn)出的某些天賦，如機(jī)靈、好動(dòng)、文弱等，也可以作為起名的參考;“相”是指孩子的相貌，有美、丑之別，也可以據(jù)此考慮起名;“假”是假借，可以假借其他事物進(jìn)行起名;“類”是相似，是說可以用與孩子特征相近似的辦法起名。至于“六避”，則是說由于王公貴族都是有身份的人，在他們出生時(shí)便注定要做王公貴族，他們的名字是一般人不得隨意叫的，必須加以避諱。為了便于將來避諱，在起名時(shí)便要考慮六個(gè)因素，避免用國名、山川名、官名、疾患名、祭品(畜牲)名、祭器名起名。

　　因?yàn)閲⑸酱⒐倜己艹Ｓ茫不济@得不雅，祭品名、祭器名太過于莊重，都不便于避諱，所以都在“六避”之列。上述“五則”、“六避”在今天看來確實(shí)顯得有些煩瑣，但正所謂“無規(guī)矩不成方圓”，在當(dāng)時(shí)講究宗法和禮治的社會(huì)背景下，用以指導(dǎo)或規(guī)范起名的確有其現(xiàn)實(shí)意義。而在上述原則約束下所起出的名字，如姬發(fā)(周武王)、孔丘(孔子)、莊周(莊子)、李耳(老子)、屈平(屈原)、宋玉等或各具特色，或優(yōu)美動(dòng)聽，與夏商時(shí)期單調(diào)的名字相比的確前進(jìn)了一大步。

　　周代的起名特點(diǎn)一直持續(xù)到春秋戰(zhàn)國及秦朝以后，直到漢代才有所改變，進(jìn)而把這種變化延續(xù)到漢代以后。漢代人起名除襲用舊法外，又增加了一些諸如尊老、排行、美艷等方法，一些較有影響的人在使用名的又有了字。當(dāng)時(shí)人喜歡使用“德”、“卿”、“君”、“敬”、“禮”等尊老字，“幼”、“伯”、“叔”、“仲”、“次”、“少”等排行字，“巨”、“康”、“玄”、“成”“高”、“通”等美艷字。當(dāng)時(shí)人們起名最常用的字，主要有君、公、翁、元、長、吉、卿、賓、郎、壽、敞、章、昌、震、賜、孫、房、士、民、彥、景、大、偉、巨、威、靈、茂、世、永、初、玄、寶、道、德、義、惠、孝、恭、慈、敬、文、正、宣、修、秉、奮、熊、忠、亮、牧、寶、讓、奉、里等。，由于當(dāng)時(shí)是經(jīng)歷了長期戰(zhàn)亂分裂以后的國力上升和繁榮時(shí)期，人們普遍具有渴望建功立業(yè)以報(bào)效國家的社會(huì)責(zé)任感，在名字L 也體現(xiàn)了這種時(shí)代精神。有些人注重對國家的貢獻(xiàn)，起名孔安國、趙充國、于定國等;有些人景仰過去的英雄人物，起名陳湯、趙堯、張禹;有些人尚武，起名蘇武、班彪、夏侯勝;有些人氣概豪邁，起名孔奮、魏霸、法雄;有些人德操卓蘋，起名曹操、董卓、龐德;等等。這些，無不具有鮮明的時(shí)代特征。兩漢之際，當(dāng)政的王莽推行雙名改單名政策，強(qiáng)行把那些雙名的人改為單名。在王莽看來，“秦以前復(fù)名蓋寡”，于是便下令禁止使用雙名，把單字以上的名字通通視為“惡名”。在此影響下，以后很長一段時(shí)間的人們起名全都采用單名，只是在起字時(shí)才用雙字。當(dāng)時(shí)的匈奴單于原名囊知牙斯，聽說內(nèi)地取消雙名后，主動(dòng)要求把名字簡化為單字“知，。另有王莽的長孫王會(huì)宗，本來隨例改名王宗，后因企圖謀反，不僅事敗自殺，而且名字也被恢復(fù)了雙名，以示懲罰。像這樣對起名用字的一減一增，表現(xiàn)了強(qiáng)烈的褒貶意向，人們從此有了“起雙名是低賤的”這一觀念，很少再有人用雙名。這種風(fēng)氣一直持續(xù)了300 多年，到南北朝時(shí)期才略有改觀，隋唐五代時(shí)進(jìn)一步改變，從宋代開始才有更多的人使用雙名。

　　，起單名便成了東漢至宋代以前近千年間人們起名的最大特點(diǎn)。盡管其間的某些人偶而有使用雙名的情況，但幾乎都有各自的特殊原因，屬于基本特點(diǎn)以外的特殊情況。魏晉南北朝時(shí)期，人們起名的特點(diǎn)基本延續(xù)了此前的習(xí)慣，所起名字的含義多為報(bào)效祖國、光宗耀祖、紹興家業(yè)、安國寧邦之類，在形式上基本都是單名。當(dāng)然，由于這一時(shí)期基本處于戰(zhàn)亂之中，人們的思想習(xí)慣不再像周朝或兩漢那樣被嚴(yán)加束縛起來，加上又有道教的形成和佛教的傳人，在起名上也出現(xiàn)了相對自由或多樣化的特點(diǎn)，起的名字也大多打上了時(shí)代烙印。如當(dāng)時(shí)新出現(xiàn)的起名特點(diǎn)之一便是喜歡重復(fù)用字，另一個(gè)特點(diǎn)是喜歡在小名前加“阿”字，甚至連魏武帝曹操這樣的人也有一個(gè)叫“阿瞞”的小名，其時(shí)代特征十分明顯。，這一時(shí)期還有人喜歡在名字中加上“之”字，或加上表明自己宗教信仰的字，也成為一種新現(xiàn)象。其中，用“之”字起名的突出例子是著名書法家王羲之及其子孫。王羲之的名字是羲之，7 個(gè)兒子的名字分別是玄之、凝之、渙之、肅之、徽之、操之、獻(xiàn)之，兩位孫子的名字是禎之、靖之，兩位曾孫的名字是翼之、悅之。如此祖孫4 代相繼，被認(rèn)為是當(dāng)時(shí)的典型事例。

　　至于在名字中加上表明自己宗教信仰的字，其原因在于南北朝人大多篤信佛教或道教，佛教中的“僧”、“惠”、“曇”等字和道教中的“道”、“玄”、“靈”等字都是各自宗教的代表字，被用在名字中當(dāng)然是宗教信仰的標(biāo)志。諸如此類的名字有王僧達(dá)、陸惠曉、王曇首、蕭道成、王玄漠、謝靈運(yùn)等。據(jù)日本 《 東洋史研究 》 的有關(guān)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)的人名僅帶“僧”字的就有122 人，帶“曇”字的39 人，可知當(dāng)時(shí)用名字反映信仰的風(fēng)氣之盛。歷史發(fā)展到隋唐五代時(shí)期，人們起名又出現(xiàn)一些新的特點(diǎn)。根據(jù)馬來西亞學(xué)者蕭遙天在 《 中國人名的研究 》 一書中的研究，當(dāng)時(shí)人喜歡在起字時(shí)只用一字，稱呼卜標(biāo)榜排行，名字中喜用“彥”字。屬于第一種情況的人名有房玄齡字喬、張巡字巡、徐堅(jiān)字倫、謝逸字海等;屬于第二種情況的人名，從當(dāng)時(shí)人韓愈所寫一首詩的名字中就可看出。這首詩名字即 《 赴江陵途中寄贈(zèng)王二十補(bǔ)網(wǎng)、李十一拾遺、李二十六員外、翰林只學(xué)士 》 ，其中的人名分別代表王涯、李建、李程等，詩中稱呼的都是他們的排行;第三種情況則主要集中在唐末五代。由于“彥”字指才華出眾的杰出人物，加上當(dāng)時(shí)世風(fēng)日下、朝中乏人、社會(huì)動(dòng)蕩，所以許多人都以“彥”字起名，僅唐末至宋初幾十年間，以“彥’，起名的大小人物就有145 人見于史冊，其中的知名人士有唐末宰相徐彥章、后梁都指揮使楊彥洪、南漢大將伍彥壽等。甚至有些人想起帶“彥’，字的名字而找不到適合的字與之搭配，只好借用別人已經(jīng)叫響的名字。

　　如當(dāng)時(shí)僅名“彥章”、“彥威”、“彥卿”的人就各有7 個(gè)，“彥超”有H 個(gè)，“彥進(jìn)”有4 個(gè)，“彥溫”、“彥韜”各有3 個(gè)。整個(gè)官場政界，幾乎成了“彥”字人名的天下。入宋以后，由于自王莽以來忌起雙名的習(xí)慣從南北朝開始逐漸破壞，特別是伴隨民間修家譜風(fēng)氣的盛行，“字輩+本名”的起名方法被廣泛采用，雙名的使用率越來越高，人們起名的形式也基本固定下來，有了字輩起名、排行起名、音序起名、用典起名、陰陽五行起名，以及雙名、單名和名、字、號等多種形式。這些形式大多歷遼、金、元、明、清保留到近現(xiàn)代，有些還一直沿續(xù)到今天。其中僅就雙名而言，根據(jù)有關(guān)方面的統(tǒng)計(jì)，我國在宋代以前的雙名使用率還不到人口總數(shù)的一半，但在宋代以后，無論是貴為一國之尊的帝王還是普通百姓大都采用雙字起名。至明清時(shí)，雙名已占人名總數(shù)的60 %一70 %。，由于文化高度發(fā)達(dá)，加上佛、道等宗教的衰落和科舉制度的盛行，人們在起名時(shí)喜歡用一些與文化有關(guān)的字，一些飽學(xué)之士更喜歡在幫人起名時(shí)引經(jīng)據(jù)典，以至所起名字的文化含量大為增加，文、德、儒、雅、士等也成為人們起名時(shí)經(jīng)常使用的字。其中如北宋詞人周邦彥的名字，就出自 《 詩經(jīng) 》 “彼其之子，邦之彥兮’，。另據(jù)宋人俞成 《 螢雪叢說 》 記載，當(dāng)時(shí)崇拜顏回的人起名“稀顏”或“望回”，敬慕韓愈的人起名“次韓”或“齊愈”。宋代以后，這種起名方法也不斷得到發(fā)揚(yáng)光大。以上是我國歷代起名的一般情況。當(dāng)然，歷史上的名字問題遠(yuǎn)非這么簡單。如在通常的名和字以外，一些特殊行業(yè)的人還有“號”，而“號”又可進(jìn)一步分為別號、雅號、綽號、尊號、溢號、道號等同樣，僅僅是“名”一項(xiàng)，又可分為別名、幼名、冠名、假名、戒名、訓(xùn)名、藝名、筆名等，在男名和女名的起法上又有許多不同的特點(diǎn)。

　　不過，我們?nèi)匀豢梢詺w納為一點(diǎn)，即由于歷史上各個(gè)時(shí)代的背景不同，不期的名字大都帶有當(dāng)時(shí)的烙印。了解這些不同的特點(diǎn)和知識(shí)，不僅有助于我們正確認(rèn)識(shí)名字的作用，也會(huì)開闊起名的思路和視野。

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